先日ある来客から 「昔の上海の事を歌った歌（上海ブルース）に、「スマル」という場所の名前の様なのが出てきたが、これは何か？」と質問された。
簡単に言えば現在、人民広場の東に外灘まで続く福州路の事である。

まず「馬路（普通語でマ−ル−、上海語でモル）」は、現代中国語で「道路」という意味である。
昔上海人民公園が租界の競馬場であった頃（注：だから今でもこの公園は楕円形をしている）、この近辺の道は毎日馬の調教散歩に使われた。そこからこの界隈の比較的大きな道が「馬路」と呼ばれるようになったとか。
（となると今標準語として使われている「馬路」という言葉は上海から始まった事になる。）

次に「四馬路」の「四」の意味。この北側の南京東路、九江路、漢口路、福州路の4本の道が、当時は北から順に「大馬路（タモル）」「二馬路（ニモル）」「三馬路（セモル）」「四馬路（スモル）」と上海語で呼ばれた。そこからこの名が付いたとか。
（ここで二番目の発音が「ニモル」なのは、今は「２」の発音は上海語でも「リャン」であるが、古い上海語では日本語と同じ「ニ」の発音であった為である。今でも偶に使われる。）

しかし、何故この道が歌に歌われたのか？

現在の福州路は外文書院などの書店、文房具店、絵画ギャラリーなどのお店が立ち並ぶ文化的な一角であるが、何と当時この近辺は赤い燈、青い燈の遊郭であったとか。

そう言われてからこの街を歩く。もう殆どは建て替えられた新しいビルになっているが、ことろどころ二階に出窓やバルコニーの付いた古びた2-3階建ての建物が有る。ぼんやり見ていると、なんとなく昔あのバルコニーから 「お兄さんよってらっしゃいよ」 とか何とか中国語の黄色い声が聞こえていた様な気がする。

上海ブルース（歌詞）